Le Livre des Mystères (Book of Mysteries) : D&D4 et D&D5 (D&D Next)

Cette aventure fait suite à celle intitulée : Le Domaine de Lord Devral

Composition du Groupe :

Sir Uren Drake un chevalier et son écuyer Geoffrey

Sir Philibert Duchatel un chevalier et son écuyer Fitz

Jalondal un mage de guerre

Alric un sous-officier Dragon Pourpre (PNJ)

Sildorn, un scout (PNJ)

Eric, Thomas, Mattew, Childeric et Tristan, cinq Dragon Pourpres (PNJ)

Le Domaine de Skull Crag, situé dans les Montagnes Stormhorns (Cornes des Tempêtes), était sous la juridiction de Lord Devral, un seigneur local nommé par le Roi de Cormyr afin de représenter le royaume et ses intérêts. Skull Crag était reculé par rapport au royaume et les montagne environnantes étaient autant de cachettes qui abritaient de mystérieux dangers et des créatures non moins dangereuses. La sécurité du domaine était assurée par des miliciens et un détachement de Dragon Pourpres, des soldats qui faisaient partie de l'armée du royaume.

Récemment, lors d'une enquête dans le domaine, la présence de brigands avait été découverte. Ce qui avait été déconcertant dans cette découverte était le fait qu'un chevalier renégat dont on ignorait l'identité à ce jour, était à leur tête. Les patrouilles étaient de ce fait beaucoup plus vigilantes qu'à l'accoutumée. Il s'agissait de savoir où ce chevalier noir s'était réfugié.

21ème jour du mois de Mirtul de l'an 1478 (Année du Cercle Sombre)

Lord Devral avait une fille, en plus de ses deux fils. Elle se prénommait Alicia. Elle était d'une beauté saisissante et avait été bien éduquée par sa mère qui lui avait inculquée l'étiquette comme il se doit. Les résidents du château la croisaient de temps en temps et elle passait beaucoup  de temps à lire dans la bibliothèque.  L'instruction était très importante à ses yeux et le jour où elle se marierait, elle voudrait être prête à épauler son époux. La jeune femme était célibataire, mais un noble d'une maison mineure lui portait un intérêt certain, Osmond Clayborne. Personne n'avait encore entendu parler de fiançailles ou de mariage.

Alicia Devral s'absentait au moins une fois par mois. Mis à part les membres de sa famille, on ne savait pas où elle se rendait exactement et cela ne regardait personne. Certains pensaient qu'elle se rendait auprès d'Osmond. Quoiqu'il en soit, à chacune de ses escapades, Alicia Devral bénéficiait d'une escorte. Habituellement, il s'agissait d'un scout et des quelques Dragons Pourpres, mais avec la découverte de brigands dans le domaine, Lord Devral ne voulait prendre aucun risque. Il chargea donc ses deux chevaliers d'escorter sa fille. Jalondal, le mage de guerre se joignit à la troupe, ainsi que Alric, le sous-officier Dragon Pourpre, cinq soldats nommés Eric, Thomas, Mattew, Childeric et Tristan, et un scout appelé Sildorn. Comme d'habitude, les deux chevaliers emmenèrent leurs écuyers.

L'escorte partit le matin, Alicia voyageant dans un carrosse. L'escorte devait conduire la fille du seigneur local vers le nord, à travers la Passe du Loup Blanc jusqu'à un poste de garde situé à la frontière du domaine de Eagle Peak. Aucun évènement notable ne vint troubler le voyage. Jusqu'au soir.

Le soir, venu, l'escorte atteignit la Passe du Loups Blanc. Le scout, Sildorn, qui patrouillait régulièrement en avant de l'escorte, vint avertir le groupe qu'une avalanche avait bloqué le passage. A moins de déblayer la passe, personne pourrait la franchir, surtout pas à cheval.

L'examen de l'éboulement parut suspect. L'escorte organisa un camp non loin de la passe et les chevaliers chargèrent Sildorn de faire un tour dans les environs afin de détecter toute menace potentielle. Ce dernier revint au bout d'une trentaine de minutes en rapportant la présence d'orcs à proximité. Les montagnes Stormhorns avaient toujours abrité des orcs mais ces derniers n'étaient nullement organisés et ne représentaient pas une menace pour Cormyr. Ils étaient très désunis. Les chevaliers voulurent voir de leurs propres yeux; aussi prirent-ils avec eux Jalondal et Alric pour se rendre compte de la présence des humanoïdes. Quelques minutes après être partis, ils entendirent une corne sonner dans la direction du camp. Le signal donné indiquait que le camp était attaqué. L'avalanche était donc bien un piège comme certains l'avaient supposé ! Le groupe revint au galop vers le camp, juste à temps pour se joindre au combat. Des orcs assaillaient le camp.

L'affrontement demanda le courage de chacun car les orcs étaient des adversaires redoutables. Tous les membres de l'escorte se battirent comme des lions. Pendant la batailles des renforts orcs arrivèrent pour tenter de submerger les cormyriens. Un chamane se joignit à la bataille et lança contre le groupe des loups. Les animaux assoiffés de sang s'en prirent au destrier de Sir Duchatel qui mourut sous les coups de crocs. Les Dragons Pourpres furent durement éprouvés et l'un d'eux succomba à ses blessures pendant le combat. Finalement, l'escorte parvint à défaire les orcs. A la fin de l'affrontement, Jalondal vit dans les hauteurs une silhouette qui observait le groupe. Il semblait s'agir d'un orc mais le mage de guerre était trop loin pour en être certain. La silhouette se retira lorsque les cormyriens remportèrent la victoire.

Alicia Devral, qui avait assisté au combat, avait révélé pendant celui-ci d'étranges pouvoirs. Elle avait à plusieurs reprises frapper les orcs au moyen d'une force presque invisible, les clouant parfois sur place. Les membres de l'escorte en furent surpris et pensèrent aux rumeurs qui circulaient au sujet de la jeune femme. Il semblait en effet qu'au château plusieurs personnes avaient déjà vu des objets de déplacer seuls par eux-même. Alicia expliqua alors au groupe qu'elle possédait des pouvoirs psychiques qui lui permettaient de déplacer la matière à distance. Son père n'aimait guère qu'elle s'en serve aussi demanda-t-elle au groupe de ne rien dire sur l'utilisation de ses talents. Elle expliqua également qu'elle partait tous les mois pour se rendre chez un maître psion qui l'aidait à contrôler ses pouvoirs.

La mort du Dragon Pourpre changea la mission de l'escorte. Avec l'accord de Dame Alicia, l'escorte fit demi-tour et décida de ramener le corps du défunt au village où il recevrait les honneurs.

22ème jour du mois de Mirtul de l'an 1478 (Année du Cercle Sombre)

L'escorte se remit en route le lendemain et repartit vers le sud en direction de Skull Crag. En route, le corps égorgé d'un mouton fut trouvé. Sildorn, le scout, savait qu'il y avait une ferme non loin. L'escorte s'y rendit et y rencontra le paysan qui élevait un troupeau de moutons. Ce dernier informa les chevaliers que la nuit un énorme loup rôdait dans les parages. Il avait déjà perdu plusieurs moutons. Aussi, il demanda la protection des chevaliers. Les cormyriens laissèrent les soldats à la ferme afin de protéger les fermiers au cas où des loups reviendraient et ils partirent dans le but de suivre les traces laissées par les animaux. Alicia insista pour accompagner les chevaliers, chose que personne ne put lui refuser.

La filature ne fut pas difficile car par moment, on pouvait trouver de la laine de mouton tâchée de sang et parfois même une partie de mouton laissée à même le sol. Cela les conduisit dans une embuscade tendue par les loups. Ces loups étaient géants ! Cela rappela au groupe leur rencontre avec les sangliers géants. Les bêtes étaient féroces et le groupe dut se battre avec acharnement pour sortir vainqueur.

Ils continuèrent de suivre la piste et arrivèrent bientôt à la tanière des loups. Ces derniers étaient dirigés par un loup au pelage gris, le loup alpha. Grognant d'un air plus que menaçant, ce dernier lança l'assaut, aidé par les membres de sa meute. Une nouvelle fois, le groupe lutta avec courage. Même Alicia utilisa ses dons psychiques afin d'assister les membres de l'escorte. Il semblait qu'elle aimait se servir de ses pouvoirs et le sentiment d'aventure la grisa. Les loups furent tués jusqu'au dernier.

Après le combat, l'escorte retourna à la ferme pour informer le fermier que les bêtes avaient té tuées et qu'il n'aurait plus de problèmes avec ses moutons. Reconnaissant pour l'aide apportée, ce dernier donne des victuailles aux protecteurs du domaine de Lord Devral pour la route.

C'est à la tombée de la nuit que l'escorte revint au château. Malgré l'heure, le prêtre de Kelemvor se déplaça et accomplit une cérémonie funéraire pour le jeune soldat tombé au combat contre les orcs. Les chevaliers ne manquèrent pas de saluer son courage. Lord Devral fut mis au courant des derniers évènements pendant un diner auquel il convia les protecteurs du domaine. . Il demanda aux chevaliers de le retrouver dans sa salle d'audience le lendemain à la première heure.

23ème jour du mois de Mirtul de l'an 1478 (Année du Cercle Sombre)

Le seigneur local du domaine de Skull Crag, Lord Devral, exprima son inquiétude quant à la présence des orcs. Mais la mission d'escorte qu'il avait confiée au groupe ne pouvait pas être retardée plus longtemps. L'escorte repartit donc au petit matin sous un soleil radieux. Cette fois-ci le voyage fut sans encombre. La Passe du Loups Blanc fut dégagée et l'escorte put continuer son voyage jusqu'au poste de garde de Eagle Paak où Alicia fut prise en charge par une autre escorte dirigée par un chevalier de ce domaine, Sir Galven. Le seigneur local du domaine de Eagle PEak s'appelait Lord Hagarn. Après un bref échange avec les homme du poste de garde, Alicia Devral remercia son escorte et en particulier Sir Duchatel qu'elle avait souvent regardé pendant le voyage. Elle semblait être intéressée par le jeune homme. Le chevalier ne savait pas quoi penser de ce comportement car il savait que la fille de Lord Devral était courtisée par un noble.

L'escorte retourna à Skull Crag rapporter à Lord Devral que la mission était un succès. Le père d'Alicia en fut soulagé. Mais les services des protecteurs du domaine allaient bientôt être à nouveau sollicités...

Suivez la suite des Chroniques de Cormyr dans l'aventure : La Mine Abandonnée